發動機點火時產生的熱量約30%必須通過冷卻系統帶走，絕大多數發動機都采用冷卻液循環系統水冷的散熱方式。維護良好的冷卻系統不僅能防止發動機過熱，還可以保持正常的發動機運轉溫度，防止發動機溫度過高引發提前點火、爆震敲缸、潤滑不良、甚至氣閥燒損；也要避免溫度過低導致曲軸箱內水分凝結和油泥形成、燃油經濟性差、乃至過度磨損。

根據統計40%以上的發動機維修問題與冷卻系統維護不當有關，因此對冷卻液的狀態必須定期進行監測。冷卻液的定期監測可以了解冷卻系統是否處于良好的運行狀態，從而避免造成發動機過熱及由此帶來的一系列問題。

我國發動機冷卻液標準GB29743-2013中規定了十余項指標要求，但冷卻液使用中的監測應包括外觀和理化監測兩個部分。外觀主要包括冷卻液的顏色、氣味、是否澄清透明等信息，理化應著重在冰點與沸點，pH與儲備堿度，元素含量以及泡沫特性等四個方面。

一、外觀

冷卻液的外觀包括觀察冷卻液的顏色以及是否澄清透明，并對冷卻液的氣味進行了解。冷卻液染色的主要目的是為了便于區分（包括不同冷卻液間的區別以及冷卻液與汽車其它液體的區別），對冷卻液的性能沒有影響。

對于氣味而言，冷卻液本身具有淡淡的乙二醇味道，并沒有其它怪異性味道。如果監測過程中，發現冷卻液具有臭味等怪異性味道，則表明冷卻液已經污染或性能損失，應該及時更換。

冷卻液應該是澄清、透明。如果在使用過程中，發現冷卻液出現了沉淀或渾濁，則應該及時檢查設備，并更換冷卻液。

二、冰點與沸點

冷卻液冰點表示在沒有過冷情況下，冷卻液開始結晶的溫度，一般冷卻液應在環境溫度高于冰點15°C以上使用為好。如果在使用過程中發，冷卻液的實際冰點與使用前冰點或理論冰點有較大的差別，則表明該冷卻液已經變質、污染或者是假貨，應立即更換。

冷卻液沸點表示在發動機冷卻系統與外界大氣壓相平衡的條件下，冷卻液開始沸騰的溫度，一般冷卻液運行溫度低于沸點15°C為好，絕對不能達到或超過沸點。同時，沸點也可以反映冷卻液中基液的種類，較普遍使用的是水-乙二醇基冷卻液，對于這種基液有著固定的沸點范圍，大約在105°C~110°C之間；而丙二醇型冷卻液的沸點范圍大約在102°C~106°C之間。

三、pH值和儲備堿度

冷卻液pH值也是表征其性能的重要指標，國標要求pH范圍為7.5-11，也就是要求冷卻液應為弱堿性，pH低于7時就必須更換防凍液。一般鋁最佳保護的pH值為4-8.5；銅為7-12.5；鐵為8.5-12.5；鉛/錫焊為7.5-9.5；鋅為8-10.5；不同的添加劑配方體系會綜合考慮對各金屬的保護效果，綜合各種金屬的要求，一般要求pH值為7.5-11，一些車廠也會對pH值有其特殊要求。通過對pH的監測，可以簡單、直觀判斷冷卻液對金屬的防腐蝕性能。

儲備堿度主要表示冷卻液保持堿度的能力。儲備堿度高，則在一定程度上表明堿性防腐劑含量充足。防腐添加劑吸附在金屬表面，抑制電化學腐蝕及中和氧化過程中生成的對金屬有化學腐蝕作用的酸性物質。儲備堿度，一般可用美國ASTM D11221方法，采用電位滴儀進行自動滴定，當試樣的pH值達到10.5時，記錄所消耗的KOH量，再經簡單計算，即可得出冷卻液的儲備堿度，整個試驗在幾分鐘之內即可完成。不同復合劑調制的冷卻液，其儲備堿度差別較大，如無機型冷卻液儲備堿度一般在2.0~10.0；半有機型冷卻液儲備堿度在2.0~15.0；有機型冷卻液儲備堿度在1.0~8.0。儲備堿度只是反映冷卻液壽命的一個指標，近年來，市場上出現了許多低儲備堿度的冷卻液，但其使用壽命也可以達到很長。

四、元素含量

冷卻液獨特的配方決定了含有特殊的元素含量。通過對冷卻液的元素進行監測，可以了解冷卻液是否被污染、是否會引起腐蝕等信息。一般來講，冷卻液中應沒有鈣、鎂、鋁、鐵等離子，如果檢測發現含有鈣、鎂離子，則表明很可能使用不合格的水調制而成，屬于不合格品；如果在用冷卻液中監測到鐵、鋁等金屬元素，則表明該冷卻液的防腐蝕性能已失效，應立即更換。

五、泡沫特性

冷卻水泵高速旋轉，帶動冷卻液強制循環的同時，冷卻液中會產生大量氣泡。氣泡的形成嚴重影響傳熱效率并且加劇對鋁制水泵的氣穴腐蝕。為了降低泡沫產生的危害，冷卻液通常需要添加合適的消泡劑。依據SH/T 0066泡沫測定法，將冷卻液與水的混合溶液在88℃±1℃的條件下，用恒定氣流通氣5分鐘，測定其初始泡沫體積應≤150 mL，并在5.0 s以內消泡，才是合格產品。