導(dǎo)語(yǔ)

雖然目前還沒(méi)有治愈失明的方法，但首創(chuàng)的人工視覺(jué)系統(tǒng)已經(jīng)首次成功植入，從而有可能為失明的人恢復(fù)部分視力。

皮層內(nèi)視覺(jué)假體 (ICVP) 是一種繞過(guò)視網(wǎng)膜和視神經(jīng)直接連接到大腦視覺(jué)皮層的植入物，已在拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的 ICVP 研究的第一位參與者中成功通過(guò)手術(shù)植入。這項(xiàng)手術(shù)是針對(duì)盲人的皮質(zhì)內(nèi)視覺(jué)假體 I 期可行性研究的一部分。

ICVP 系統(tǒng)由伊利諾斯理工學(xué)院普利茲克生物醫(yī)學(xué)科學(xué)與工程研究所執(zhí)行主任、生物醫(yī)學(xué)工程教授 Philip R. Troyk 領(lǐng)導(dǎo)的多機(jī)構(gòu)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)，代表了伊利諾伊州近 30 年的巔峰之作致力于最終為因眼病或外傷而失明的人提供人工視力的技術(shù)研究。

Intracortical Visual Prosthesis System 是第一個(gè)使用一組完全植入的微型無(wú)線刺激器來(lái)探索盲人是否可以利用這種方法提供的人工視覺(jué)的皮質(zhì)內(nèi)視覺(jué)植入物。

這種視覺(jué)假體系統(tǒng)允許永久植入設(shè)備，這是一個(gè)獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，為研究人員提供了充足的時(shí)間來(lái)探索設(shè)備如何有效工作，并讓接受者了解設(shè)備如何有用。

在臨床前階段，伊利諾伊理工大學(xué)團(tuán)隊(duì)與拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的神經(jīng)外科醫(yī)生合作開(kāi)發(fā)和改進(jìn)外科手術(shù)，最終成功地將 25 個(gè)刺激器和總共 400 個(gè)電極植入失明患者體內(nèi)。臨床階段旨在測(cè)試該假體是否將為研究參與者提供更好的導(dǎo)航和執(zhí)行基本的視覺(jué)引導(dǎo)任務(wù)的能力。經(jīng)過(guò) 4-6 周的恢復(fù)期后，測(cè)試將在芝加哥燈塔開(kāi)始。

“這是一個(gè)令人難以置信的激動(dòng)人心的時(shí)刻，不僅對(duì)于生物醫(yī)學(xué)工程領(lǐng)域，對(duì)于世界各地的盲人和他們的親人來(lái)說(shuō)更重要，”Troyk 說(shuō)。

由于許多受完全失明影響的人沒(méi)有完整的視網(wǎng)膜或視神經(jīng)，但保留了視覺(jué)皮層——大腦中允許人們看到的區(qū)域——皮層內(nèi)視覺(jué)假體可能是唯一可能讓他們受益的高級(jí)視覺(jué)感官輔助工具。

雖然大腦作為一個(gè)強(qiáng)大的處理系統(tǒng)工作并從眼睛接收數(shù)百萬(wàn)個(gè)神經(jīng)信號(hào)，但如果眼睛不再能夠與大腦交流，Troyk 說(shuō)研究人員可以“通過(guò)繞過(guò)眼睛和視神經(jīng)直接進(jìn)入 大腦中稱為視覺(jué)皮層的區(qū)域。”

“這項(xiàng)手術(shù)代表了我們整個(gè) ICVP 團(tuán)隊(duì)數(shù)十年來(lái)為盲人患者帶來(lái)視力的研究邁出的關(guān)鍵一步，”拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的神經(jīng)外科醫(yī)生 Richard Byrne 博士說(shuō)。

伊利諾伊理工大學(xué)正在與芝加哥燈塔拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心合作；約翰霍普金斯大學(xué)威爾默眼科研究所；德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校；生命科學(xué)微探針；Sigenics, Inc.；和芝加哥大學(xué)提出倡議，特洛伊克擔(dān)任首席研究員。

“對(duì)于完全失明的人來(lái)說(shuō)，即使是一點(diǎn)點(diǎn)的光感也會(huì)產(chǎn)生巨大的影響，”芝加哥燈塔總裁兼首席執(zhí)行官珍妮特 P. Szlyk 說(shuō)。“這項(xiàng)研究的結(jié)果將有助于為失明研究和視力恢復(fù)方面的其他突破性進(jìn)展鋪平道路。”

這項(xiàng)研究的資金由NIH的大腦研究通過(guò)推進(jìn)創(chuàng)新神經(jīng)技術(shù)® (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies® (BRAIN)) 倡議、國(guó)防部和私人捐助者提供。