今年9月19日，腦機接口領域發生了一件里程碑事件：馬斯克旗下研究腦機接口的公司Neuralink宣布，已獲得一個獨立審查委員會的批準，將進行首次人體試驗，對漸凍癥患者的大腦植入設備。
根據Neuralink公司公布的試驗方案，參與試驗的志愿者將由機器人外科手術專家在頭骨上打兩個直徑8毫米左右的孔，并在大腦運動皮層上放置兩個植入物，每個植入物包含1024個電極通道。整個試驗為期6年，其中有18個月的基礎研究，和為期5年的跟訪。
該事件可謂是腦機接口領域里程碑事件，因為在Neuralink近5年的研究中，已經導致1500只動物死亡，還有爆料稱Neuralink和加州大學戴維斯分校在動物試驗中虐殺了猴子，試驗中的23只恒河猴死了15只，并稱Nueralink沒有對高侵入性的設備進行充分護理。
在人們對腦機接口的安全性還有質疑的時候，FDA準許Neuralink進行人體實驗，表明該技術研究出現重大推進。
在今天召開的第二屆南渡江智慧醫療與康復產業高峰論壇上，上海腦虎科技有限公司創始人、CEO彭雷分享了國內腦機接口研究的最新進展。
“目前市場上侵入式的腦機接口主要有三個技術路線，第一種是硅基硬質電極系統，可以同時記錄96個通道，可應用于臨床、需要開路。第二個是血管電極系統，可同時記錄16通道，第三個是柔性電極，可同時三維記錄1024通道，這是三種技術路線在過去十年的發展。”他指出，“第一個技術路線從誕生到現在大概是十年，目前在全球范圍植入50個人，Neuralink的柔性深部電極通過手術機器人植入大腦，已獲批首次人體臨床。我們認為柔性的腦機接口，要解決幾個核心問題，第一個是高通量，三個技術路線最多一千通道，最少16個通道，通道數決定你可以讀寫神經元的數量，從目前來看的話的這是非常小的數量指標，這并不代表最終要把800億個神經元都記錄下來，到底記錄多少神經元信號才能解釋大腦？沒人知道，但是我們知道通道數一定會增長。”
他提出了一個腦機接口的摩爾定律：即每隔18個月可以讀寫的腦機接口神經元數量細胞應該翻一倍，這是腦虎認為要實現的目標。
其他要解決的核心問題還有低創傷--其實就是手術的植入要實現創口越來越小，未來創口要越來越小甚至變化縫、孔。第三個是長期在體內，這是三個需要長期解決的核心問題。
他介紹說NeuroXess（腦虎）是一家通過柔性腦機接口技術來保護及探索大腦的生命科技公司。創始人是陶虎博士是中科院上海微系統所副所長，傳感技術國家重點實驗室。腦虎是典型的科學家跟創業者結合創業模式。
他介紹說腦虎采用光刻機制造電極，采用的是MEMS工藝，制造高通量、高密度、超柔性的電極，在植入層面上，腦虎有相對比較獨創的技術路線在探索，“因為深部電極要插入大腦皮層，沒有辦法自己植入，馬斯克使用縫紉機機器人，我們也能支持這樣的植入方式，但我們也在探索有沒有更新的植入方式。我們嘗試用蠶絲蛋白--一種深入鑲入性的材料來包裹我們柔性電極，植入之后再變軟，通過先硬后軟的方式，植入皮層的時候可以躲避血管，也可以減少對血管的損傷，現在還只是在實驗室的探索，沒有轉產的技術，但是在方向上值得深入的研究。”他介紹說。
他介紹說腦虎已經推出了完整的工業化解決方案，“腦機接口應該包括的整體生態非常完整，硬件層面需要有電極，植入體是一個三類醫療器械能夠上臨床，芯片在里面能夠實現高通量的采集，外端的手術機器人可以實現視覺引導下的微視的導入，它的外射和還有腦電等等，所以硬件具有一系列的生態，我們全部都把它做出來了，軟件也非常重要，這個領域是我們很想做的事情。”他強調，“腦科學里面過去沒有形成面向全球的開源數據和算法，為什么AI在過去一年快速發展？因為AI有成熟的底層生態，包括上面的大模型應用，包括算法級分享都有 ，而腦科學沒有。我們希望把這套算法、云跟數據做一套平臺，以此推動國內腦機接口的發展。”
“腦虎做的動物實驗已經覆蓋了小鼠、兔子、狗、猴，臨床實驗上，目前我們在國內最領先，已經完成了一系列上人實驗。”他指出，“腦虎在小狗和恒河猴上做的實驗顯示解碼專準確度很高，腦虎用全套制研的電極植入體腦電算法平臺，植入了一次兩歲的拉布拉多訓練它在跑步機上走路，走路的過程中去解碼運動區的腦電源區的信號跟步態的關節關系，實現了80%以上的軌跡相關性，此外，腦虎第二個成果是今年7月份植入了7歲的恒河猴，訓練了100天，猴子先學會打乒乓球，連續十次接球100%接球成功。”
他透露目前腦虎已經進行了腦機接口上人實驗，是腦虎跟華山聯合做的實驗，用的電極植入系統。
在腦機接口圓桌論壇中，彭雷表示腦機接口率先產業化的一定是消費場景，這是行業里的共識，侵入式的想象空間更大，天花板更高，未來十年、十五年很多技術一定會到臨界點，AI出現強人工智能也是未來三五年的事情，當這個技術突破之后，下一步人類要解決的就是腦科學的問題，包括大腦如何工作？這個問題的探索在未來三十年都會持續探索，隨著醫學的進步，身體的絕大部分器官都可以被修復甚至是被更換，剩下就是大腦！這個想象空間天花板非常高，但是也需要一個耐得住寂寞的公司五年十年的往下走。因為它的天花板足夠高，目前市場上能夠找到十五、二十年的方向不是那么多，腦虎有信心，也看得遠。
