光源在原子吸收中對測定信號的穩定性、檢出限、重復性有著至關重要的作用。

常用元素燈分為以下幾種：

1.      空心陰極燈

空心陰極燈是目前使用做廣泛的光源，當靈敏度達不到測定要求則考慮使用其他種類燈。

由陰極與陽極組成，陰極材料是待測元素的純材料或合金，陽極由難溶W、Ta等制成。

燈內充入氖氣，當氖氣對測量元素有影響的（AS、Cs、Lu、U等）則使用氬氣。

燈前窗，400nm以上波長的元素燈前窗使用硼硅玻璃，240-400nm使用紫外線玻璃，240nm以下使用石英。

燈壽命一般在5000mah，等于使用電流乘以使用時間。

PE公司目前還有多元素空心陰極燈，由2-8種元素裝入一直燈中，使用方便性占優勢，但是能量受限制，存在干擾較多。

2.      無極放電燈

主要針對波長短，蒸汽壓比較高的元素，如：As，Se，Hg等，檢出限更好、靈敏度更高。由于空心陰極燈不能提供足夠高的能量特別低濃度樣品，同時陰極燈壽命較短，所以選擇無極放電燈

有以下優點，1.能量高出空心陰極燈10-100倍，2.有些元素發射線輪廓更窄，3.使用壽命600-1000小時。4.靈敏度更高。

缺點：預熱30-45min，散熱量大連續長時間使用會影響正常工作。

3.      高強度空心陰極燈

與普通空心陰極燈區別：增加了一對輔助電極，避免大電流產生元素自吸效應，增加光強度而不使譜線輪廓變寬，主要應用元素有：Al、Ca、Co、Cu、Mg、Ni、Se等能量增強5-10倍，還包括：低溫元素As，Se，Ge，pb，Cd，Bi，Sb，Sn，Tl，Zn高溫元素Cu，Ni，Fe，Co，Cr，Ca，B，貴金屬元素Au，Ag，Pd，Pt。

缺點：漂移大于普通空心陰極燈。