現行最常用的航空煤油，是以煤油為基礎的JET A-1，并根據國際標準規格生產。

Jet A航空煤油自上世紀50年代就成為美國的標準航空煤油類型。目前，只有美國才有供應Jet A航空煤油。

世界各地的軍隊，使用的航空煤油具有另外一套稱為JP系列的編號。

航空煤油需要有良好的燃燒性能，即它的熱值要高，燃燒要穩定，不因工作條件變化而熄火，一旦高空熄火后容易再起動，燃燒要完全，產生積炭要少。

當飛機飛行時，由于與空氣摩擦生熱，飛機的表面溫度上升，郵箱內燃料的溫度也上升，可達1000℃以上，因此就要求航空煤油必須具有良好的熱安定性。

航空煤油的低溫性能是指在低溫下燃料在飛機的燃料系統中能夠順利地泵送和過慮，即不能因產生烴類結晶體或所含水分結冰而堵塞過濾器，影響供油。

航空煤油的腐蝕性分為液相腐蝕和氣相腐蝕兩類。液相腐蝕是指航空煤油對儲運設備和發動機燃料系統產生的腐蝕；氣相腐蝕是指航空煤油在燃燒過程中對燃燒室內的火焰筒有燒蝕現象，并且燃燒產物對渦輪機尾氣噴管等也有腐蝕。

噴氣發動機燃料系統機件的精密度很高，因而即使是細微的顆粒物質也能夠造成燃料系統的故障。我國航空煤油的標準規定航空煤油中游離水的含量不超過30μg/g。國外一些航空煤油的標準中規定，每升燃料中的固體微粒不應多于1mg，微粒直徑不得超過5μm。

噴氣發動機的耗油量很大，在機場往往采用高速加油。在泵送燃料時，由于摩擦，會在油面產生和積累大量的靜電荷，其電勢可達數千伏甚至上萬伏。這樣，到一定程度就會產生火化放電，如果遇到可燃混合氣，就會引起爆炸、起火。

在噴氣發動機中，燃料泵的潤滑依靠的是其泵送的燃料。當航空煤油的潤滑性能不足時，燃料泵的磨損就會增大，這不僅會降低油泵的使用壽命，而且會影響油泵的正常工作，引起發動機運轉失常等故障，威脅飛行安全。