材料、機械零件或構件在靜應力（主要是拉應力）和腐蝕的共同作用下產生的失效現象。它常出現于鍋爐用鋼、黃銅、高強度鋁合金和不銹鋼中，凝汽器管、礦山用鋼索、飛機緊急剎車用高壓氣瓶內壁等所產生的應力腐蝕也很顯著。這種腐蝕一般均穿過晶粒，即所謂穿晶腐蝕。應力腐蝕由殘余或外加應力導致的應變和腐蝕聯合作用產生的材料破壞過程。應力腐蝕一般認為有陽極溶解和氫致開裂兩種。

      常見應力腐蝕的機理是：零件或構件在應力和腐蝕介質作用下，表面的氧化膜被腐蝕而受到破壞,破壞的表面和未破壞的表面分別形成陽極和陰極,陽極處的金屬成為離子而被溶解，產生電流流向陰極。由于陽極面積比陰極的小得多，陽極的電流密度很大，進一步腐蝕已破壞的表面。加上拉應力的作用，破壞處逐漸形成裂紋，裂紋隨時間逐漸擴展直到斷裂。這種裂紋不僅可以沿著金屬晶粒邊界發展，而且還能穿過晶粒發展。

      根據金屬材料的服役工況，模擬其腐蝕環境（鹽水、海水、鹽霧、H2S環境、各種酸等）及受力特征，開展應力腐蝕特性試驗研究，包括慢應變速率試驗方法、恒位移法、恒載荷法、三點彎曲法、四點彎曲法等，通過試驗可以獲得應力腐蝕臨界應力強度因子KISCC、應力腐蝕裂紋擴展速率da/dt，以及試驗材料的應力腐蝕敏感性特征等，并采用掃描電鏡、透射電鏡、X射線衍射儀等進行應力腐蝕開裂機理分析等，最終可為工程結構的選材、設計及可靠性評估提供依據。