色差，"辭海"的解釋是指兩種顏色的差異，即色調、飽和度和亮度這三者綜合的差異。
舉一個最常見的案例，當你在給女朋友選口紅色號時，你會發現，單是紅色系的顏色就多達十幾種型號，每種看似大同小異，但仔細對比卻有天壤之別，是不是戳中了你的直男癌本質。
色差有三個意思：
（一）各種波長的光將以不同的程度而色散。白光被色散為紫外波段、可見波段的和紅外波段范圍的各種波長的光，通過透鏡時所成的像便帶有彩色邊緣，即為色差。光學系統的實際成像與理想成像的差別，統稱為像差。色差是像差中的一種，是因透射材料的透射率隨波長不同而不同造成的，故只有對多色光才顯現出來。用不同的玻璃材料制成的凹凸鏡組合可以消除色差。
（二）定量表示的色知覺差異。從明度、色調和彩度這三種顏色屬性的差異來表示。明度差表示深淺的差異，色調差表示色相的差異（即偏紅或偏藍等），彩度差表示鮮艷度的差異。色差的評定在工業和商業中非常重要，主要應用于生產中的配色和產品的顏色質量控制。現代色差評定根據國際照明協會（CIE）推薦的標準色差公式并采用儀器和電腦測量計算，用精確的數字來表示。常用如CIE 1976L*a*b*和CIE 1976L*u*v*色差公式等。
(三）同一顏色的樣品，如涂料，其批與批之間出現顏色不一致，或者同一次施涂的涂料出現顏色差別的現象稱為色差。特別是不同涂料、不同厚度的施涂在底材上更易出現色差。可指同一底材不同部位的色澤差別，還可指同一顏色之不同批次涂料間的顏色差別。
二、國家標準中對顏色的描述：
（1）測定涂膜顏色一般方法是按GB/T 9761—2008《色漆和清漆 色漆的目視比色》規定，將試樣與標樣同時制板，在相同的條件下施工、干燥后，在天然散射光線下目測檢查，如試樣與標樣顏色無顯著區別，即認為符合技術容差范圍。
（2）另外，為避免人為誤差的產生，國家標準GB/T 11186.2—89《漆膜顏色的測量方法 第二部分:顏色測量》規定用光譜光度計、濾光光譜光度計和刺激值色度計測定涂膜顏色方法，即可通稱的光電色差儀來對顏色進行定量測定，以把人們對顏色的感覺用數字表達出來。
（3）色差方面沒有明確的界定，一般的油漆色差值是控制在0.3-0.5%（一般色卡的生產商的色差值也就控制在0.5%）。GB/T 1766-2008《色漆和清漆 涂層老化的評級方法》對于無變色的色差要求是≤1.5。
三、色差測量的數據分析
常見的顏色都能用紅、綠、藍三基色光以不同的比例“拼”出來，為了便于顏色的量度，物理學家引入了三刺激值，根據色度學理論，任何色光的顏色都可以用三刺激值來表示。所以一般色差儀的工作原理就是以收集樣品的反射光為基準，測量目標樣與待測樣的反射光三刺激值，并確定目標樣與待測樣之間的色差。
色差儀指的是一種定量表示色知覺差異的儀器。以通過具體的數字來表明顏色差異的程度，其中，L表示明度，L表示明度的差異，當L為正時表明其較樣品而言偏白，當L為負時表明其較樣品而言較黑；a表示色調，a表示色調的差異，當a為正時表明其偏紅，當a為負時表明其偏綠;b表示彩度，b表示彩度的差異，當b為正時表明其偏黃，當b為負時表明其偏藍。色差儀就是這樣一種通過具體數值來反應顏色差異的儀器。通俗一點來說也就是比較被檢品與樣品之間的顏色差異并輸出L、a、b三組數據，通過直角坐標體系來定位顏色的。
L*表示明暗軸坐標
a*表示紅綠軸坐標
b*表示黃藍軸坐標
測量點數據值與標準值之間的坐標差就是色差數據：
△L*= L*-標準L*值
△a*= a*-標準a*值
△b*= b*-標準b*值
具體色差表征如下所示：
1、若△L*為正數，則色差偏亮（不夠深），且△L*數值越大，色差越亮，△L*為負數，則車身色差偏暗（不夠淺），且△L*數值越小，色差越暗；
2、若△a*為正數，則色差偏紅（不夠綠），且△a*數值越大，色差越紅，若△a*為負數，則車身色差偏綠（不夠紅），且△a*數值越小，色差越綠；
3、若△b*為正數，則色差偏黃（不夠藍），且△b*數值越大，色差越黃，若△b*為負數，則車身色差偏藍（不夠黃），且△b*數值越小，色差越藍。
四、影響色差儀測量顏色的幾個因素
1、顏色空間：就顏色而言，存在許多測量系統。目前有五種完整顏色空間可供使用：CIE X Y Z；CIE Yxy；CIE L * a * b *；CIE L * C * h；和Hunter L a b。這些量表中的每一個都由三個數字組成，但每個數字的確定方式都是獨一無二的。使用合適的顏色空間并且每次使用相同的顏色空間以便在樣品之間創建統一的標準至關重要。
2、CIE光源：色差儀測量顏色也受到使用什么類型光線的影響。色差儀可以使用許多光源，包括A（鎢），F02（冷白熒光燈），C（平均日光）和D65（正午日光）。雖然有充足的理由使用這些光源中的任何一種，但在確定顏色一致性或不同樣品的變化時，必須使用相同類型的光源。
3、CIE標準觀察者角度：CIE1931-XYZ標準觀察者的各個參數，都是適用于2°視場的中央觀察條件（適用1°-4°視場），此視場角下觀察物體，主要是人眼的中央凹椎體細胞起作用。故小于1°的極小視場的顏色觀察和大于40的視場顏色觀察條件，CIE1931-XYZ標準色度觀察者不適用。因此，為了適應大視場的顏色觀察，人們在大量實驗的基礎上，又建立了“CIE1964-XYZ色度學系統”。在“CIE1964-XYZ補色色度學系統”中觀察被測物體，既覆蓋了視網膜中心的椎體細胞，也覆蓋了視網膜中央凹周圍的桿體細胞，它適合于10°大視場。人的眼睛在2°的視場條件下，識別物體顏色的能力較低，在10°的視場條件下，判斷顏色的精度和重現性較高。目前顏色測量大多采用10°的視場。因此，對每個樣本使用相同的標準觀察者都很重要。
4、儀器照明方式：色差儀照明方式將對顏色數據的捕獲方式產生重大影響。目前通用的色差儀照明方式為45°/0°或0°/45°儀器和漫射/8°球形儀器。選擇哪一個將在很大程度上取決于使用的樣品的類型；在某些情況下，這也取決于是否要單獨測量外觀或顏色。
5、樣品制備：樣品的適當制備是獲得準確顏色數據的重要組成部分。這也是人為因素可能造成測量不一致性一個重要方面。因此，必須制定標準化的樣品制備程序。
6、樣品測量：樣品測量包含許多因素，包括樣品定位方式，樣品視圖區域，測量模式和樣品平均讀數數量。與樣品制備一樣，必須采取措施盡量減少樣品的變化，包括使用標準化程序或儀器，以盡量減少或消除樣品變化的機會。
