當電氣（電子）設備、電氣裝置、電氣系統中的某一點與大地作電氣連接之后，其電位就與大地電位相等了，此時，電氣裝置、電氣系統中的某一點就稱作接地。現在接地的內涵已擴大，與代替大地的金屬導體相連接也是接地，它以導體電位為參考電位。
在國家標準《交流電氣裝置的接地設計規范》（GB50065-2011）中，對接地的定義是：“在系統、裝置或設備的給定點與局部地之間做電連接”。
在國家標準《電工術語基本術語》（GB/T 2900.1--2008）中，對接地的定義是：“在系統、裝置或設備的給定點與局部地之間進行電連接”。
我們往往只知道接地可防止人身遭受電擊，其實接地除了這一作用外，還可以防止設備和線路遭受損壞、預防火災、防止雷擊、防止靜電損害和保證電力系統的正常運行。
接地按其作用不同，可分為工作接地、保護接地、防靜電接地、防雷接地、重復接地、等電位接地、屏蔽接地、電子設備的信號接地、電子設備的功率接地等。
1、工作接地
為保證電氣（電子）設備在正常或故障情況下能安全可靠地工作，防止因設備故障而引起的高電壓，按運行需要而設置的接地，稱為工作接地。如110kV及以上大電流接地系統中的中性點接地，10kV配電變壓器低壓側的中性點接地等。工作接地也稱為系統接地。
2、保護接地
將電氣設備的金屬外殼或構架與接地體相連接，稱為保護接地。保護接地是為了防止人體觸及絕緣損壞的電氣設備引起觸電事故而采取的有效措施。
3、保護接零
為防止人體觸及絕緣損壞的電氣設備所引起的觸電事故，在10kV配電變壓器中性點直接接地系統中，將電氣設備在正常情況下不帶電的金屬部分（如外殼等）用導線直接與低壓配電系統的中性線導線（俗稱：零線）相連接，稱為保護接零。
4、防靜電接地
為消除靜電危害而設置的金屬導體接地，稱為防靜電接地。防靜電接地是為防止靜電電荷積累、消除靜電危害的簡單而有效的措施。
5、防雷接地
為消除雷電過電壓的危害而設置的接地，稱為防雷接地或過電壓接地，如避雷針、避雷線、避雷器的接地。
6、重復接地
將零線上的一點或多點與大地再次作金屬連接，稱為重復接地。
7、共同接地
電力變壓器運行時，鐵芯及其各種連接的金屬結構部件都處于繞組所產生的強磁場中。如果鐵芯不與箱體（外殼）同時接地，則由于強磁場的作用，便會使鐵芯與箱體間存在較高的電位差，很可能由此形成間隙放電，這是不允許的。鐵芯和箱體若實行了同時接地，就可保證它們始終都處于相同電位。這種將若干電氣設備需實行接地的不同部位同時接地的方式，稱為共同接地。
8、等電位接地
某些特殊場合如醫院的手術室、洗浴中心的浴室、住宅樓的衛生間，為防止產生危險的電位差，需要把這些場所的所有金屬部分相互連接起來成為等電位體并予以接地，稱為等電位接地。高層建筑中為了減少雷電流造成的電位差，將每層的鋼筋網及大型金屬物體連接成一體并接地，也是等電位接地。
9、屏蔽接地
為了防止因外來電磁波的干擾和侵入，造成電子設備的誤動作或通信質量的下降，防止電子設備產生的高頻能向外泄放，需將線路的濾波器、變壓器的靜電屏蔽層、電纜的屏蔽網等進行接地，稱為屏蔽接地。為減少高層建筑豎井內垂直管道受雷電流感應產生的感應電動勢，將豎井混凝土壁內的鋼筋接地，也屬于屏胾接地。
10、電子設備的信號接地
電子設備的信號接地是信號回路中放大器、混頻器、掃描電路、邏輯電路等的統一基準電位接地，目的是不致引起信號量的誤差。
11、電子設備的功率接地
功率接地是所有繼電器、電動機、電源裝置、大電流裝置等電路的統一接地，以保證將這些電路中的干擾信號泄漏到大地中，不至于干擾靈敏的信號電路。
