通過(guò)使用不同的聚合物回收方法（如化學(xué)回收和機(jī)械回收），可以用來(lái)管理塑料垃圾，并將其對(duì)人類和環(huán)境的影響降至最低。聚合物回收方法還可以以合理、生態(tài)和經(jīng)濟(jì)的方式從聚合物廢物中創(chuàng)造新產(chǎn)品。
聚合物回收的重要性
在過(guò)去幾十年里，全球各地的自然棲息地和垃圾填埋場(chǎng)中聚合物廢物，特別是報(bào)廢塑料的積累正不斷增加，嚴(yán)重影響了人類健康和環(huán)境。
聚合物廢料中的有毒單體已帶來(lái)了嚴(yán)重的生殖問(wèn)題和癌癥。此外，塑料垃圾中存在的不同化學(xué)物質(zhì)，如阻燃劑、雙酚A和鄰苯二甲酸酯，對(duì)動(dòng)物和人類健康，特別是內(nèi)分泌系統(tǒng)產(chǎn)生了不利影響。
熱塑性聚合物和熱固性聚合物是固體聚合物的兩種主要類型。熱塑性聚合物如高/低密度聚乙烯（HDPE/LDPE）、聚氯乙烯（PVC）和聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯（PET）等，可以使用熱量很容易地軟化或熔化以進(jìn)行回收。
此外，熱塑性塑料在聚合物鏈之間具有次弱范德華相互作用，并在單體分子之間具有共價(jià)相互作用。這些弱鍵可以被熱量破壞，從而導(dǎo)致分子結(jié)構(gòu)的變化。然而，熱固性塑料是不可回收的，因?yàn)樗鼈冊(cè)谛纬蛇^(guò)程中會(huì)發(fā)生永久的化學(xué)變化。
熱固性塑料具有高尺寸和熱穩(wěn)定性、優(yōu)異的熱性能和電絕緣性能以及高剛性，這是由于其內(nèi)部存在具有共價(jià)鍵合原子的三維（3D）網(wǎng)絡(luò)的高度交聯(lián)。
與熱塑性塑料相比，堅(jiān)固的交聯(lián)結(jié)構(gòu)可以抵抗更高的溫度，從而產(chǎn)生更高的熱穩(wěn)定性。因此，熱固性塑料在加熱時(shí)不能被重塑、改造或回收。
聚合物回收方法
聚合物回收方法可分為一級(jí)回收、二級(jí)回收/機(jī)械回收、三級(jí)回收/化學(xué)回收和四級(jí)回收/能量回收。
一級(jí)回收（Primary Recycling）：一級(jí)回收是一種使用機(jī)械后處理的閉環(huán)聚合物回收方法。使用該方法獲得的聚合物具有與原始聚合物相同的性質(zhì)。一級(jí)回收廣泛用于回收工業(yè)中的工藝廢料。然而，一級(jí)回收取決于塑料垃圾中聚合物等級(jí)范圍，這是一個(gè)主要缺點(diǎn)。因此，該方法不能用于有效地回收由各種聚合物和其他材料組成的塑料產(chǎn)品或包裝。
二級(jí)/機(jī)械回收（Secondary/Mechanical Recycling）：機(jī)械回收/二級(jí)回收是一種在不改變傳統(tǒng)塑料廢料基本結(jié)構(gòu)的情況下將其回收為新原料的有效方法。這種方法是僅次于能量回收的第二種最常見(jiàn)的聚合物回收方法。機(jī)械回收包括清洗、分離和制備塑料廢物，以生產(chǎn)透明、清潔、高質(zhì)量和同質(zhì)的最終產(chǎn)品。然而，機(jī)械回收只能在單一聚合物材料中進(jìn)行，如聚丙烯（PP）、聚乙烯（PE）和聚苯乙烯（PS）。因此，使用這種方法很難回收更受污染和更復(fù)雜的塑料垃圾。
三級(jí)/化學(xué)回收（Tertiary/Chemical Recycling）：化學(xué)/原料/三級(jí)循環(huán)利用涉及通過(guò)化學(xué)裂解回收聚合物的石化成分。原料回收是通過(guò)使用化學(xué)試劑、熱量或其他催化劑分解塑料廢料，將塑料廢料轉(zhuǎn)化為碳?xì)浠衔锶剂匣蚧瘜W(xué)品來(lái)實(shí)現(xiàn)的?；瘜W(xué)回收可有效處理高度污染和不均勻的聚合物，并將其轉(zhuǎn)化為高質(zhì)量的產(chǎn)品，與機(jī)械回收相比，這是一種更好的替代方法。然而，由于經(jīng)濟(jì)性問(wèn)題和技術(shù)原因，化學(xué)回收的應(yīng)用受到限制。因此，該方法僅用于特定的聚合物如PET、聚酰胺（PA）和聚氨酯（PU）。
四級(jí)/能量回收（Quaternary/Energy Recovery）：焚燒/能源回收/四級(jí)循環(huán)利用意味著燃燒塑料垃圾以產(chǎn)生電能、蒸汽和熱能。塑料材料具有非常高的熱值，因?yàn)樗鼈兪菑脑椭刑崛〉?。塑料垃圾焚燒的可回收能源取決于塑料的類型。塑料垃圾焚燒可使垃圾體積減少90-99%，從而減輕填埋場(chǎng)的負(fù)擔(dān)。然而，在廢物處理過(guò)程中，有害物質(zhì)釋放到大氣中是這種方法的一個(gè)主要缺點(diǎn)。
聚合物回收的最優(yōu)方法
雖然與其他技術(shù)相比，塑料垃圾的機(jī)械回收是一種更可持續(xù)的解決方案，但由于無(wú)法回收復(fù)雜的塑料垃圾，該方法不適用于大規(guī)模的聚合物回收。化學(xué)回收和焚燒/能量回收是最好的聚合物回收方法，因?yàn)樗鼈儽葯C(jī)械回收具有優(yōu)勢(shì)。
化學(xué)回收可以有效處理包括復(fù)雜廢物在內(nèi)的所有類型的塑料廢物，從而生產(chǎn)出高質(zhì)量的終端產(chǎn)品，而焚燒/能量回收方法可以大幅減少有機(jī)材料的體積，并從廢物中產(chǎn)生各種形式的能量。
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