“剛度”是指物體發生單位形變時所需要的力的大小；“柔度”則指物體在單位力下所發生的形變大小。“剛度”越大，越不容易發生變形；“柔度”越大，越容易發生變形。韌性好的材料比較柔軟，拉伸斷裂伸長率、抗沖擊強度較大，而硬度、拉伸強度和拉伸彈性模量較小。
從以上敘述可以看出，剛度和韌性呈對立態，但對經過改性的塑料制品而言，兩者會相互依存。例如用玻纖增強塑料后，它的剛性變大的同時，可能出現拉伸強度和沖擊強度都增加。
如何提高塑料韌性？
通過對塑料制品的測試發現，提高基體樹脂的韌性有利于提高增韌塑料的增韌效果。增韌的途徑很多，比如增大基體樹脂的分子量，使分子量分布變得窄小，或者控制是否結晶以及結晶度、晶體尺寸和晶型等方法提來高韌性。
如何區分塑料常用的增韌劑?
橡膠彈性體增韌
EPR（二元乙丙）、EPDM（三元乙丙）、順丁橡膠（BR）、天然橡膠（NR）、異丁烯橡膠（IBR）、丁腈橡膠（NBR）等；適用于所有塑料樹脂的增韌改性。
熱塑性彈性體增韌
SBS、SEBS、POE、TPO、TPV等；多用于聚烯烴或非極性樹脂增韌，用于聚酯類、聚酰胺類等含有極性官能團的聚合物增韌時需加入相容劑。
核-殼共聚物及反應型三元共聚物增韌
ACR（丙烯酸酯類）、MBS（丙烯酸甲酯-丁二烯-苯乙烯共聚物）、PTW（乙烯-丙烯酸丁酯—甲基丙烯酸縮水甘油酯共聚物）、E-MA-GMA（乙烯-丙烯酸甲酯—甲基丙烯酸縮水甘油酯共聚物）等；多用于工程塑料以及耐高溫高分子合金增韌。
高韌性塑料共混增韌
PP/PA、PP/ABS、PA/ABS、HIPS/PPO、PPS/PA、PC/ABS、PC/PBT等；高分子合金技術是制備高韌性工程塑料的重要途徑。
其它方式增韌
納米粒子增韌（如納米CaCO3）、沙林樹脂（杜邦金屬離聚物）增韌等。
從原理上講，增韌的本質可以說是增容。如果把增韌劑看作一類聚合物，就可以把這種增容原理延伸到所有的高分子共混物中。工業上制備有用的聚合物共混物時，反應性增容是我們必須要運用的技術，增韌劑也因此有了不一樣的意義，也正是如此，才有了“增韌相容劑”，“界面乳化劑”的形象稱謂！
如何提高抗沖擊性能？
作為工程塑料，我們希望它同時具有良好的韌性和剛性。在改善材料的韌性時，還應設法提高剛性。
一般情況下加入無機填料即可增加剛性。但最有效的方法是將彈性體的增韌和填料的增強結合起來。
抗沖擊性能差是工業上某些重要塑料的性能缺陷。如PVC、PS、PP等，尤其在低溫時因抗沖擊性能太低而使其應用受到限制。然而在熱塑性塑料中，通過添加“沖擊改性劑”就能大大提高它們的抗沖擊性能。
沖擊改性劑的品種：
常用的有ACR-丙烯酸酯類樹脂、MBS-甲基丙烯酸甲酯-丁二烯-苯乙烯共聚物、CPE-氯化聚乙烯、ABS、EVA、EPT-三元乙丙膠等。
從塑料制品的改性效果來看，ACR是綜合性能最好的一類；
MBS是透明制品重要的沖擊改性劑，在全球沖擊改性劑市場中占有重要地位。
沖擊改性劑雖然可以提高沖擊強度，但對其他機械強度有不利的影響。
如MBS加入PVC中使拉伸強度和彎曲強度下降。ACR的加入，也會使HPVC-高分子量PVC的拉伸強度、硬度和維卡耐熱性有所下降。CPE的加入，也使共混物的拉伸強度、彎曲強度、維卡軟化點下降。所以使用沖擊改性劑時，必須兼顧其他性能，予以綜合考慮。以確定合適的用量。
