當地時間 11 月 25 日，英國穆爾菲爾德（Moorfields）眼科醫院成功地為患者植入 3D 打印義眼（人工佩戴假眼），這是 3D 打印義眼在全球范圍內的首次應用案例。

據悉，該患者叫史蒂夫·維爾茲（Steve Verze），今年 47 歲，是英國倫敦東部哈克尼的工程師。

此前，維爾茲佩戴的是傳統義眼，需要定期更換。這種義眼不僅顯而易見地被人們看出是“假體”，還有等待周期長、有創安裝等不便性。

維爾茲從 20 歲開始便需要佩戴左側義眼，他表示：“我一直對此深受困擾，每當離開家的時候，我經常對著鏡子看一眼，我不喜歡所看到的一切。”

01、3D 打印義眼逼真程度或能“以假亂真” 

那么，這種科技感更強、全數字化的義眼有何不同？

從患者角度來看，3D 打印義眼的效果更接近人類真實的眼球，包括眼球的移動速度、顏色和光澤等。另一個好消息是，使用 3D 打印技術安裝義眼只是一種微創手術，它讓患者承受更小的創傷。

穆爾菲爾德眼科醫院表示，“其他替代品由一個手繪在圓盤上的虹膜組成，再被嵌入眼窩。而這只 3D 打印義眼的逼真度更高，其瞳孔的清晰度和深度更加接近真實。”

用傳統的方法安裝義眼，需要在眼窩建模，而在 3D 打印的義眼開發中，只需要對眼窩進行數字掃描就可以創建出一個詳細的數字化圖像。為了確保兩只眼睛從外觀上看起來一致，患者真實的眼睛也會被掃描。

雖然這只 3D 打印的義眼不會使維爾茲左眼“重見光明”，但這對于他改善容貌外觀、恢復自信心等有顯著的幫助。隨著技術的進步和材料的創新，從外觀來看，該義眼甚至能“以假亂真”，連他自己都看不出來差異在哪。

作為被義眼困擾了二十多年的患者，從“不敢照鏡子”到“主動照鏡子”，維爾茲對穆爾菲爾德眼科醫院的 3D 打印義眼十分滿意。

在接受媒體采訪時，他說道：“3D 打印的新眼睛非常棒，這種感覺很奇妙，我一直在等待這個時刻的到來。我看鏡子的時候看不出兩只眼睛有任何的不同，更不用說別人了。”

02、有望將安裝義眼的等待時間“減半”

3D 打印義眼的過程是，先使用軟件 Ocupeye 及 Fraunhofer 進行數字掃描 ，然后將 3D 圖像送往德國增材制造公司 Fit AG 進行打印，最后運回穆爾菲爾德眼科醫院，由該院眼科醫生完成該義眼的精加工、拋光和安裝等系列工作。

據穆爾菲爾德眼科醫院相關資料，“這種 3D 打印的技術還可以節省安裝義眼的等待時間，從傳統制作的 6 周減至 2-3 周左右。”也就是說，該技術可將整個義眼的制作時間節省至少一半。 

穆爾菲爾德眼科醫院該項目的臨床負責人、倫敦大學學院眼科和眼部腫瘤學教授曼迪普·薩古（Mandeep Sagoo）在一份聲明中表示，他對這種新開發方法的潛力感到興奮。“我們希望即將進行的臨床試驗將為我們提供關于這項新技術價值的有力證據，展示它對患者的影響，它顯然有可能減少等候名單。”

薩古表示，“我們希望即將進行的臨床試驗將為我們提供關于這項新技術的價值的有力證據，以顯示它為患者帶來了什么不同。”

03、3D 打印在更多領域的潛在應用

與傳統材料相比，增材制造的進步可以讓 3D 打印結構的控制、精度和復雜性更高。

除了人類，此前在犬科動物身上，3D 打印假肢已有成功案例。2018 年，加拿大安大略省獸醫學院的研究人員通過 3D 打印技術制作了鈦合金顱骨板，為一只叫“補丁”的臘腸犬消除了頭部腫瘤的繼續生長。

通過在這次在動物患者執行手術的成功案例，為業界提供了技術和安全性等方面的參考信息。未來通過 3D 打印植入物，或可對人類患者進行類似手術。

此外，在為人類患者提供幫助方面也有相關案例。例如，今年，英國巴斯大學的研究團隊曾使用 3D 打印金屬植入物，然后將金屬植入物更好地貼合接受膝關節手術的患者。

隨著更多技術的進步、相關研究和應用案例，相信將為該技術應用于在更多的領域提供借鑒指導。