機械雜質(zhì)測試的是油液中不溶于不溶于汽油、乙醇和苯等溶劑的沉淀物或懸浮物，主要是泥砂、塵土、鐵屑、纖維和某些金屬鹽類；而污染度測試的是油液中所有固體顆粒的含量，這些固體顆粒包括機械雜質(zhì)能夠檢測的顆粒，還包括一些油品氧化產(chǎn)物。從所測顆粒的范圍來講，污染度測試的顆粒種類更多。

污染度項目目前采用的是激光自動顆粒計數(shù)器測試，其工作原理是利用激光光阻法對通過傳感器的顆粒按照尺寸大小進行分類計數(shù)，再根據(jù)相關的等級劃分標準得出最終的污染度等級，該方法較精準，適用于液壓系統(tǒng)、汽輪機等需要高清潔度的設備在用油的污染評價，而對于齒輪箱、發(fā)動機等污染情況較為嚴重的設備在用油，該方法并不適用。

機械雜質(zhì)一般采用重量法：將一定量的油液溶于試劑中，再用濾紙進行過濾，經(jīng)過干燥處理后，對比過濾前后濾紙的重量增加，即為機械雜質(zhì)的檢測結果。而留在濾紙上的不溶物就是機械雜質(zhì)。該方法較為粗略，對污染情況輕微的油品不敏感，適合檢測油中顆粒較多的樣品。

如前面所述，二者雖然測試內(nèi)容相似，但是適用范圍并不一致，檢測的顆粒類型也有差異，相比之下，污染度檢測的顆粒種類更多。正常情況下，機械雜質(zhì)含量高的樣品污染度一定會比較高，但是污染度高的樣品機械雜質(zhì)并不一定高。兩者是不同的方法，檢測結果并無具體的對應關系。