顏料在陽光的作用下,其色光保持不變的性能稱為顏料的耐光性。絕對耐光的顏料是沒有的:在陽光的作用下,一切無機顏料和有機顏料的色光都有大小不同程度的變化。各個顏料在耐光性上的區別只能在這些變化開始的時間上看出來。某些顏料在陽光的作用下變淺、褪色、失去其原有的顏色而成灰色或斑雜的顏色;這種現象稱為褪色(落色)。大多數的有機顏料都可歸入褪色較快的顏料中。（相關儀器：色差儀）

另一些顏料在陽光作用下則相反地變暗了,成為暗談模糊的色光,如果它們被用在油基成膜物廣中,則更是如此。屬于這一類的顏料有鉻黃、天然朱砂、鋅銀白等。

光的作用能引起顏料的褪色或變暗;陽光不足則可導致顏料變黃(特別是白顏料),或導致顏色的其他變化(如系有色顏料)。

白色涂膜的變黃大部分是在照明不良的室內發現。常常看見在室內明暗處已起變化的顏色在陽光下恢復原色,或恰恰相反地在陽光下變色,在陰暗處恢復。這種現象稱為向光性,這是因為物廣從光吸收了紫外光経或普通短波光綫所致。例如,鈦白粉在置于陽光下之后,就失去了它的黃;頭,而在陽光下顏色變晴了的1鋅銀.白,在明晴處重又恢復了原有的白色。

在試驗時,下述各項對所得結果的精確度有重大影響:

1)試驗溫度的變化,因為在紫外光機的強度不變時,溫度愈高,則顏料顏色的變化愈大。（相關儀器：測溫紙）

2)濕度的變化,因為我們知道光化學反應的速度因濕氣(水分)的存在而提高;（相關儀器：溫濕度計）

3)成膜物廣的不同,例如一種顏料在油中的耐光性與該顏料在膠性溶液中的耐光性有顯著的不同。因此在進行比較試驗時,應該經常利用同一種成膜物廣。

除此之外應考慮到成膜物廣本身的物理化學性虞,例如其純淨度、度及其他性質對顏料的耐光性也有重大影響。

必須把顏料、一成膜物廣及色漆成品等三種耐光性區別開。對顏料耐光性能起影響的不便有成膜物廣,而且一層色漆涂在另一層上與涂在底漆上的順序也能起影響。由此見。在測定顏料的耐光性時,必需考慮到所有這些因素,且試驗須經常在完全圃定的條件下進行。進行有色顏料耐光性的試驗時,一般不使用漿類,而使用由被試顏料涂過色的木板、硬紙板或紙片。在這種情況下使用膠、酪素、明膠等溶液或油作為粘合劑。